法律行业的数字化转型
在新冠疫情期间，法律行业的工作模式发生了变化：律所实行远程工作、企业的法律部门使用数字化协作工具，“云调解”、“云开庭”等模式被大范围应用在各级法院中。法律行业正在迅速适应技术革新的浪潮，不过这些变化只是整体技术变革的一隅。在新冠疫情爆发之前，技术革新已经席卷了这个古老的行业。
在这样一个拥有海量数据和记录的行业中，过往案例对法律策略和法院判决有十分重要的参考价值。现在，人工智能技术——包括数据分析、自然语言处理、机器学习等等——正在重塑律师的工作方式。应用人工智能技术可以快速筛查包括诉讼记录、诉状、交易记录、新闻等数以百万计的文档，并提取相关信息以生成事实摘要，帮助律师制定合理决策，从而大幅缩减法律分析所需要的时间。
此外，它还能建立预测模型，以帮助法律人员更好地理解不同法律策略和业务场景的影响。经过事实匹配的数据可以和企业财务及运营指标相结合，应用于创建预算，制定关键绩效指标等环节，为客户的诉讼组合提供更加广泛和细致的意见。律师可以对大量信息进行关联比较，以便更快地制定出明智的策略。
行业的另一个变化是，律所和公司的法律顾问们正在面临越来越大的压力，需要在竞争激烈的市场中提供质优价廉的咨询和服务。律商联讯（LexisNexis，励讯集团旗下法律信息分析服务公司）和知名数据公司ALM Intelligence开展的《2020法律分析研究》中的调研结果也体现了这种压力：超过一半的人认为采用法律分析是由赢得业务的需求（57％）或客户期望（56％）所推动的；92%的受访者表示，他们计划在明年增加对法律分析的使用。
律商联讯首席执行官迈克·沃尔什获得联合国基金会“推动法治”全球领导力大奖。下图左侧为联合国第八任秘书长潘基文。
律商联讯首席执行官迈克·沃尔什（Mike Walsh）表示：“现在法律实践的变化非常迅速，越来越多的人依赖数据来制定重要的法律和商业决策，所以数据的质量和数量至关重要。我认为未来五年的创新成果要比过去二十年还要多，能够拥有适用于全新工作方式的工具和基础设施的法律从业人员才能把握时代的浪潮。”
要揽金刚钻，必有瓷器活
在一月份一个阴冷的早晨，曼哈顿希尔顿中城酒店人声鼎沸，这里正在举办每年一度的Legalweek New York（纽约法律周）展会。法律专业人士讨论着电子化搜寻、信息存档、安全内容管理、自动化合同审查，以及付费软件等话题。会场内所有的对话焦点都指向一个同话题：数字化转型。在过去的十年里它都是法律行业的重点议题。
在律商联讯的展位上，访客们可以通过大屏幕看到技术在实际工作中的应用效果。Context是展示产品之一。该产品是律商联讯 2017 年收购 Ravel Law 的成果。Ravel Law是一个法律调研分析和可视化平台，可以帮助诉讼律师快速获取洞察、提出以数据为支撑的论点。将该平台和律商联讯自有的庞大的判例法和新闻内容数据库相结合可以提供一种全新而强大的功能：语义分析。
Context和Lex Machina的使用界面
语义分析意味着，通过计算机，数据和可视化功能可以将新闻报道与所有类型案件的动态语言相结合，从工作场所骚扰、产品责任到虚假的燃油经济，无所不包。Context的分析对象涵盖上市公司、雇员超过100人的公司以及涉及多起诉讼案件的企业。目前Context的系统里约有250万家公司的数据，并且还在快速增长。
Context带来了一种10年前无法想象的分析方法。例如，它可以扫描数百万份判例法文档中使用的法律语言，以识别出哪些法官最容易被哪种语言方式说服；它所涵盖的100种动议对美国联邦和各州审判法院进行了分析，以挖掘法官们允许或否决某项决议背后的逻辑；它还可以分析专家证人的证词—证人在哪些情况下会受到质疑，还有法官接受或排除证人证词的原因。尽管制定法律策略依然需要人类的智慧，不过我们现在有非常强大的工具来武装自己的头脑，协助制定决策。
斯坦福大学法学院教授兼法律、科学和技术项目主任马克·莱姆利（Mark Lemley）表示：“技术不会改变你在法庭上辩论案件的方式，而是会改变你决定何时上庭辩论，以及如何管理案件；法律技术不会在短期内取代你的工作，而是会为你的工作增值，给你和你的客户提供更多信息。”
莱姆利不仅仅是位学者。在斯坦福大学工作期间，他与他人共同创立了Lex Machina。这家公司使用自然语言处理和机器学习技术，首次使法律专业人士能够预测法院、法官、律师事务所、律师以及诉讼当事人的行为。
莱姆利说，Lex Machina最初专注于知识产权领域，现在的业务范围则更广泛，而这得益于律商联讯在2015年对该公司的收购。“自从收购以来，它一直在稳步扩大，现在几乎可以涵盖所有联邦法院的案件。如果没有律商联讯的数据库，这是不可能做到的。律商联讯提供的不仅是财务支持，还有庞大的数据资源。”
Lex Machina可以帮助律师追踪最新的诉讼趋势，做出更加快速果断的回应。例如，快速搜索可以帮助用户了解新冠疫情对美国地方法院的诉讼产生了怎样的影响，哪些实践领域受到的影响最大，并且通过搜索结果识别出相关案例。举例来说：如果数据显示了有大量新增的人力资源相关的诉讼，律师可以更深入地研究历史数据，以预测法官、当事人和律师在类似案件中的潜在行为和动向。类似这样的分析为律师提供了关于核心法律议题，以及在历史上成功的法律策略的快速概览。
正是这种能够分析不同来源信息组合的能力才能引领法律行业的变革。律商联讯首席产品管杰米·巴克利（Jamie Buckley）表示：“这为我们的客户开辟了以前无法想象的新功能。从前，客户很难获取这些信息，他们往往需要调阅大量的信息来源。现在数据来源已经不再是阻碍，他们可以专注于更深层次的问题。”
Lexis+™ 使用户能以更快的速度获得搜索结果
在最新投入市场的高端产品中，Lexis +将先进的法律研究、实践指南和摘要分析结合在一起，使法律技术工具又前进了一步。Lexis +专为律师的工作需要而设计。其集成的产品组件可以轻松快捷地为律师提供他们所需要的律商联讯的应用程序、内容和数据。无论用户在什么地方、以怎样的方式开始搜索，都能快速找到最能解决其法律问题的信息。
像Context，Lex Machina和Lexis +这样的产品展示了法律技术将如何塑造律所的未来。其中包括原本在纸上完成的流程将转换为电子格式：从签约到起草遗嘱，法律环节的方方面面都将提升效率、准确性和工作质量，同时降低成本。然而，除了在提高效率方面的作用之外，数字技术在法律领域的真正前景还在于它能够从数据中提取新见解，为律所带来附加价值。
结合搜索结果、实践指导和摘要，Lexis+ 可以为法律人士提供基于数据的洞察、提高其效率并改善成果
律商联讯战略与业务开发主管里图·卡纳（Ritu Khanna）说：“数字化不是简单地将内容转换为数字格式，它还意味着改变创造价值的方式。我们所拥有的数据必须能够提供有效洞察才有意义。”
基础设施建设推动技术转型
像Context, Lex Machina 和Lexis+这样的工具不是凭空诞生的，它们要在足够稳定和灵活的技术基础设施上运营，以支撑后端和前端的各种功能，推动现有技术的运行和新兴技术的发展。为此，律商联讯在过去的十年中进行了持续投资，实现了从愿景到规模都十分可观的技术转型。
创新往往孕育于危机之中，这已经被许多成功的商业革新所证明。2009和2010年，公司的营收和利润有所下降，技术转型和产品研发的需求变得更加迫切。而公司对此的回应是对基础设施架构的大规模投入，以构建模块化的领先技术平台，并且和客户一起经历了这次技术转型。迈克·沃尔什强调了公司在转型中所投入的人力和物力成本：“我们将大部分资金用于构建基础设施和缩小关键差距。这一过程可谓荆棘密布，但我们最终走过来了。现在公司的重点转向了创新和增长。”
转型虽然激进，过程却循序渐进。“变革从不是一蹴而就的。我们要逐个变革每个业务单元，首要重点就是将面向客户的产品提升到一个更高的标准。”卡纳说。转型的一部分在于，将原本庞大的单体式技术架构改为基于微服务的技术架构。在这种新的架构中，组合式服务由不同的小组构建而成，并且在需要的时候还可以进行拆分。“新技术让我们可以更加敏捷和灵活。”
除了对自有技术进行彻底的革新之外，律商联讯的另一个重点是实行以客户为中心的理念。这同样离不开数字化技术。“以前，所谓的‘客户发现和创新’通常是对使用产品的律师们进行回访，了解哪些功能好用，哪些不好用。现在有了产品应用分析技术，我们可以清楚地看到用户的行动路径：点击、退出、常用文档、链接，等等。基于数据和分析，我们可以了解到产品是怎样被使用的、它的价值在哪里。这些信息可以用于补充客户回访的结果，使用户调研不再局限于某几个受访用户，而是与上千个用户的产品使用分析相结合。”卡纳说。
律商联讯纽约办公室夜景
无论是在发达国家还是发展中国家，数字技术还为那些原本没有能力负担法律服务的人增加了获取服务的机会。沃尔什说：“随着人工智能和机器学习技术的诞生，我们所做的投资都有利于降低全球法律服务的成本。由于我们有可扩展的基础设施为产品研发提供依托，在任何市场上投放新产品的成本都将大大降低。”
“作为一家商业企业，同时也是社会的一员，我们原先的一切界限都被新冠疫情打破了。律商联讯将通过基于数据的法律信息分析服务去支持正在面临快速变革的法律行业，为推进全球法治进步做出不懈努力。”沃尔什说。
